供熱管道使用波紋補償器一般有兩種：內壓波紋補償器和外壓波紋補償器
內壓式兩端是法蘭，中間是波體部分，設計的特點是介質在補償器內部波紋流動，外壓式則兩端是法蘭，是間是波體部分，還要有外套進行保護，而外壓式補償器的波紋管的口徑會與管道的口徑大一號，設計的特點是介質在補償器的波紋外流動，內壓型波紋管補償器根據壓縮波紋吸收管道熱膨脹，而外壓式波紋管補償器根據拉伸波紋來吸收管道熱膨脹節。
波紋補償器是利用波紋管補償器的彈性元件波紋管的伸縮變形來吸收管線、導管或容器由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化的一種補償裝置，可對軸向，橫向，和角向位移的的吸收，用于在管道、設備及系統的加熱位移、機械位移吸收振動、降低噪音等。
波紋補償器為補償因溫度差與機械振動引起的附加應力，而設置在容器殼體或管道上的一種撓性結構。由于它作為一種能自由伸縮的彈性補償元件，工作、性能良好、結構緊湊等優點，已廣泛應用在化工、冶金、核能等部門。
波紋補償器在設計或使用不當時常會導致幾種類型的失效，針對這幾種失效類型分析其原因可以看出，膨脹節的失效常和波紋管的疲勞壽命、這里向您講解一下波紋補償器在設計使用時要注意的問題。
波紋管的平面穩定性、周向穩定性及性能均與其位移量即疲勞壽命相關。過低的疲勞壽命將會導致波紋管穩定性及耐蝕性能下降。根據試驗和使用經驗，用于供熱工程的波紋管疲勞壽命應不小于1000次。大多數波紋管的失效是由外部環境腐蝕造成的，因此在進行補償器的結構設計時，可考慮隔絕外部腐蝕介質與波紋管的接觸。如對于外向型補償器可在出口端環與出口管之間增加填料密封裝置，其作用相當于套筒補償器，既可抵擋外部腐蝕介質的侵入，又給膨脹節增加了一道 屏障，即使波紋管破壞，補償器還可以起到補償作用并避免波紋管失效。
波紋管不能承重，應單獨吊裝；除設計要求預拉伸或冷緊的預變形量外，嚴禁用使波紋管變形的方法來調整管道的安裝偏差；安裝過程不允許焊渣飛濺到波紋管表面和受到其他機械性損傷；波紋管所有活動元件不得被外部構件卡死或限制其活動部位正常工作。
波紋管補償器因其本身具有柔韌性，能補償設備與管道的溫差變形或其他變形，并可防震、減振、減少管道對設備的推力和適應油罐基礎的不均勻沉降等。它本身又是密封的，因而能夠廣泛地用于化工、煉油、電力、輕工、原子能、冶金、機械、儀表、艦船、宇航等部門。由于動力管道和熱力管道在工業與民用的各部門都廣泛地使用著，因而補償器的需要量是很大的。
